Los biólogos han descubierto pequeños insectos que se mueven a lo largo de la película superficial de los depósitos desde abajo, como en un techo.
Para las criaturas pequeñas, la superficie del agua no es tan permeable como lo es para nosotros. Los zancos de agua se deslizan fácilmente sobre él usando la tensión superficial. Y los biólogos John Gould y José Valdez han descubierto que algunos escarabajos pueden navegar por la película desde abajo y se sienten muy bien al caminar constantemente sobre el techo. Los científicos describen este comportamiento en un artículo publicado en la revista Ethology.
El australiano Gould notó accidentalmente estos pequeños escarabajos mientras trabajaba en una expedición en el Parque Nacional Watagans en Nueva Gales del Sur. Logró capturar de inmediato al insecto moviéndose a lo largo de la película de agua, cambiando tranquilamente de dirección, deteniéndose y continuando su curso nuevamente. Y todo esto está patas arriba. Según el científico, en la literatura científica, tal comportamiento hasta ahora se ha descrito de manera extremadamente pobre.
Observa a este escarabajo caminar boca abajo debajo de la superficie del agua | Noticias de ciencia
Con el apoyo de un colega de Alemania, José Valdés, Gould identificó al insecto como un representante del orden Hydraenidae, pequeños escarabajos acuáticos (generalmente de uno a tres milímetros). Los científicos creen que una burbuja de aire, que podía verse en un abdomen volteado hacia arriba, les ayuda a permanecer "en el techo". Presiona al insecto contra la película de la superficie, lo que le permite empujar con sus patas. Sin embargo, una mejor comprensión de este mecanismo requerirá nuevos estudios de la anatomía y morfología de las extremidades del escarabajo, así como de sus propiedades hidrófobas. Es posible que el propio cuerpo del fanático del agua sea hidrofóbico y que las piernas sean hidrofílicas.
Los autores creen que una habilidad tan inusual permite que los escarabajos permanezcan en el agua, pero se mantienen lo más alejados posible de los depredadores locales que cazan más cerca del fondo. Quizás, en caso de peligro, los insectos sean capaces de saltar al lado opuesto de la película superficial y moverse de la forma habitual, como los mismos zancudos.